I Norden har vi en urgammal tradition att bygga med trä. Trä är både lättviktigt och värmeisolerande, tål rörelser och är miljövänligt. Man talar ofta om hårda och mjuka träslag. I stort sett ger barrträden de mjuka träslagen och lövträden de hårda. Samtidigt bör man veta att mjukträ och hårdträ är botaniska beteckningar som inte säger något om virkets rent fysiska styrka.